Critical Care and Emergency Medicine

https://doi.org/10.58281/ccem060126-rev-nar-09

Revisión Narrativa

El Quinto Elemento del Examen Físico Moderno:

Ecografía Crítica Pediátrica

The Fifth Element of the Modern Physical Examination: Critical Pediatric Ultrasound

Javier Ponce

Cantillano Quintero

¹, Reynaldo Carvajal Choque

⁵, María Lellis Figueroa Russo

10

², David Pascual Rojas Flores

³, Joaquín Martínez Rivero

⁴, Edwin Mauricio

⁸, Daniela

⁶, Patrick Danny Caqui Vilca

⁷, Eduardo Tomás Alvarado

Vallejos

⁹, Cecilia Judith Taboada Palomino

.

1

Hospital Dr. Guillermo Rawson, San Juan, Argentina. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital Petrolero La Paz, Bolivia. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital General Regional No. 1 del Instituto Mexicano del Seguro Social, Querétaro, México. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Asociación Venezolana de Ultrasonido en Medicina (AVUM). Venezuela. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital Regional del Norte, Instituto Hondureño Seguridad Social, San Pedro Sula, Honduras. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital Dr. Guillermo Rawson, San Juan, Argentina. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

2

3

4

5

6

7

Instituto Nacional de Salud del Niño San Borja, Perú. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

8

9

10

Hospital General Regional 17, Instituto Mexicano del Seguro Social, Quintana Roo, México. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital General de Niños Pedro Elizalde, Hospital Garrahan, Argentina. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Hospital Regional Docente de Trujillo. Perú. Miembro fundador USPed Latinoamérica.

Miembros fundadores USPed Latinoamérica.

Editor

Diego Escarraman Martínez

, Jorge M Antolinez-Motta

.

Chair

Gerardo Alberto Solís Pérez

.

and prospects of this tool with regard to artificial intelligence

and new technologies related to critical ultrasound.

Abstract

The use of bedside ultrasound (POCUS) has generated a pa-

radigm shift in pediatric medical care, allowing immediate

visualization and interpretation of images. This tool has gai-

ned widespread acceptance among pediatricians, improving

the accuracy and safety of various assessments and procedu-

res. Recent guidelines from the American Heart Association

and the European Society of Pediatric and Neonatal Intensi-

ve Care have defined recommendations and training stan-

dards for pediatric and neonatal POCUS, including cardiac,

pulmonary, vascular, cerebral, and abdominal applications.

These guidelines constitute a framework for its clinical appli-

cation and the development of training programs for physi-

cians and other healthcare professionals, and it has become

the fifth element of the physical examination. This narrative

review summarizes and describes the current application

Keywords

Point-of-Care Ultrasound, Pediatric Intensive Care Units, pa-

tient safety.

Resumen

La utilización del modelo de ecografía en la cama del niño en-

fermo, POCUS por sus siglas en inglés (Point of Care Ultra-

sound) ha generado un cambio de paradigma en la atención

médica pediátrica, permitiendo una visualización e Interpre-

tación inmediata de imágenes. Esta herramienta, se ha posi-

cionado con buena aceptación entre los pediatras, mejorando la

precisión y seguridad en la ejecución de diferentes valoraciones

18

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

19

y procedimientos. Guías recientes de la American Heart Asso-

ciation y la Sociedad Europea de Terapia Intensiva Pediátrica

y Neonatal han definido recomendaciones y estándares de

entrenamiento en POCUS pediátrico y neonatal, incluyendo

aplicaciones cardíacas, pulmonares, vasculares, cerebrales y

abdominales. Estas pautas constituyen un marco para su

aplicación clínica y desarrollo de programas de formación

para médicos y otros profesionales de la salud y se ha con-

vertido en el quinto elemento de el examen físico. En esta

revisión narrativa se resume y describe la aplicación actual y

perspectivas de esta herramienta en lo que respecta a inteli-

gencia artificial y nuevas tecnologías relacionadas con la eco-

grafía crítica.

Introducción

En la última década, la ecografía al pie de la cama o Point-of-

Care Ultrasound ha experimentado un crecimiento notable

en pediatría, con aplicaciones y publicaciones que respaldan

su utilidad y confiabilidad. Esta técnica se define como la ad-

quisición, interpretación e integración clínica inmediata de

imágenes ecográficas realizadas por el propio clínico, sin res-

tringirse a especialidad, protocolo o sistema anatómico¹. El

ultrasonido es energía mecánica (16 kHz–100 MHz) generada

por cristales piezoeléctricos que convierten la corriente eléc-

trica en ondas y viceversa. Según la frecuencia, el transduc-

tor puede priorizar resolución o profundidad, con sondas

convexas, microconvexas, lineales o sectoriales. Las imáge-

nes se clasifican como hiperecoicas (blancas), isoecoicas

(grises) o anecoicas (negras)². La ecografía crítica ofrece ven-

tajas como evitar movilizar al paciente, carecer de radiación y

permitir repeticiones según necesidad, guiando procedi-

mientos y evaluando la respuesta terapéutica. Estudios

muestran que confirma el diagnóstico en hasta el 50% de los

casos y lo modifica en un 23%³.

Palabras clave

Ultrasonido en el punto de atención, paciente crítico pediátri-

co, seguridad del paciente.

Abreviaturas

Guías recientes de la American Heart Association y la So-

ciedad Europea de Terapia Intensiva Pediátrica y Neonatal han

definido recomendaciones y estándares de entrenamiento en

POCUS pediátrico y neonatal, incluyendo aplicaciones cardía-

cas, pulmonares, vasculares, cerebrales y abdominales⁴. En

2023, la American Heart Association publicó una guía con el

objetivo de optimizar el uso de la ecografía cardíaca de punto

de atención (POCUS) en pacientes pediátricos. Este documen-

to ofrece recomendaciones detalladas sobre los requisitos de

infraestructura, la capacitación y la calidad del entrenamien-

to necesarios para su correcta aplicación, la guía subraya que

su propósito es orientar a los clínicos, no limitar el uso del

POCUS a los cardiólogos, y establece claramente los escena-

rios clínicos en los que el POCUS es una herramienta adecuada

en comparación con una ecocardiografía completa realizada

por un especialista⁵. Estas pautas constituyen un marco para

su aplicación clínica y desarrollo de programas de formación

para médicos y otros profesionales de la salud.

BAUS Bioadhesive Ultrasound

DTC Ecografía Doppler Transcraneal

DTCC Ecografía Doppler Dúplex Transcraneal Codificada

por Color

DVNO Diámetro de la Vaina del Nervio Óptico

DVNO/DTO Relación del diámetro de la vaina del nervio óptico

con el diámetro transversal ocular

DVNO/DVO Relación del diámetro de la vaina del nervio óptico

con el diámetro vertical ocular

FA Fracción de acortamiento

FAST Focused Assessment with Sonography for Trauma

FEVI Fracción de eyección del ventrículo izquierdo

IA Inteligencia Artificial

LCT Lesión Cerebral Traumática

LCTG Lesión Cerebral Traumática Grave

PIC Presión Intracraneal

La experiencia acumulada demuestra que la ecografía a

pie de cama es una extensión del examen físico, mejorando

su precisión y facilitando diagnósticos tempranos, por eso se

lo considera actualmente el quinto elemento del examen físico

de este siglo⁶. En varios países y regiones de Latinoamérica

ya se la incorpora como competencia obligatoria en la forma-

ción de especialistas en terapia intensiva pediátrica y emer-

gencias pediátricas.

En esta revisión narrativa se resume la aplicación actual y

perspectivas de esta herramienta. Objetivos: Describir las ac-

tuales aplicaciones del POCUS en el contexto del paciente

pediátrico crítico. Relatar las perspectivas en lo que respecta

a inteligencia artificial y nuevas tecnologías relacionadas con

PL Punción Lumbar

POCUS Point-of-Care Ultrasound

RCP Reanimación Cardiopulmonar

SVI Volumen sistólico

SVRI Índice de resistencias vasculares sistémicas

TAPSE Tricuspid Annular Plane Systolic Excursion

TC Tomografía Computarizada

TET Tubo endotraqueal

US Ultrasonido

VCI Vena Cava Inferior

VExUS Venous Excess Ultrasound Score

20

Volumen 5

de la estratósfera o código de barras, que reemplaza al signo

normal de la playa. (Video 1)

la ecografía crítica. Esta revisión narrativa se basa en una

búsqueda bibliográfica en MEDLINE, PubMed y Google Aca-

démico, donde se buscó la evidencia disponible de reportes

de casos, metaanálisis, y revisiones bibliográficas y sistemáti-

cas. La búsqueda se limitó a la literatura publicada en inglés y

en español hasta marzo de 2025. Los estudios relevantes se

identificaron mediante la revisión de títulos y resúmenes. Se

eliminaron los duplicados.

Al presentarse una afectación del parénquima pulmonar,

se visualizarán las llamadas líneas B pulmonares (líneas verti-

cales que siguen el movimiento del deslizamiento pleural bo-

rrando las líneas A), que incluso pueden ser coalescentes,

traduciendo una mayor gravedad. La insonación pulmonar

nos sirve para valorar efectos adversos de exceso del aporte

de fluidos o detectar datos de falla cardíaca al presentarse

congestión y observarse líneas B bilaterales de predominio

en sitios posteriores por efecto de gravedad. En caso de con-

tusión pulmonar, dichas líneas se observarán en los sitios de

contusión. En caso de neumonía, las líneas B puede ser asi-

métricas (focales) o bilaterales. La presencia de broncograma

aéreo dinámico (móvil con los movimientos de inspiración y

espiración) y la presencia de coloración dentro de la consoli-

dación al colocar el Modo Doppler Color, son sugestivas de

neumonía.

En presencia de derrame pleural se observa una imagen

negra que en ultrasonido se conoce como anecoica, siendo

esta una imagen real y no un artefacto. Al colocar el Modo M,

observaremos el signo de la sinusoide, al variar la altura del

líquido pleural con la inspiración y espiración. (Imagen 1) En

caso de atelectasias, se observará el broncograma aéreo es-

tático (fijo) y al colocar el Modo Doppler Color este se verá

negativo (ausencia de flujo), orientando a la detección de te-

jido pulmonar sin ventilación activa. Existe un patrón pulmo-

nar llamado de consolidación o patrón C, cuando la pérdida

de aireación es mayor y llegando a afectar incluso la línea

pleural y observándose incluso el tejido pulmonar similar a

tejido hepático. Este patrón C se observa en neumonías, sín-

drome de dificultad respiratoria aguda y contusiones pulmo-

nares. Siendo importante el contexto del paciente para poder

llegar al diagnóstico que ocasiona dichas líneas B.

POCUS pulmonar

Los pulmones sanos no pueden visualizarse directamente

con ultrasonografía, debido a la gran diferencia entre la

impedancia acústica de los tejidos blandos y el aire. Además,

se genera reflexión del eco en la línea pleural. La ecografía

crítica pulmonar se basa en la interpretación de los artefac-

tos generados por el pulmón enfermo y con niveles variables

de aireación. La misma semiología ecográfica se observa en

adultos y neonatos críticos⁶, cambiando en el número de lu-

gares a insonar en caso de realizarse una evaluación cuanti-

tativa (< 1 año y neonatos > 48 h siendo en 5 zonas; ≥ 1 año

siendo 6 zonas de insonación)⁷.

La ecografía crítica pulmonar debe utilizarse ajustado a los

contextos clínicos y tratando de responder preguntas especí-

ficas. Debemos tener en cuenta algunas limitaciones, como

las siguientes: no puede determinar el tamaño del neumotó-

rax, su utilidad es limitada para detectar la hiperinsuflación

pulmonar, no puede evaluar zonas parahiliares y mediastina-

les así como la visualización de la zona subescapular, dificul-

tad en la visualización pulmonar en pacientes obesos, no

poder observar pleura y pulmón ante la presencia de enfise-

ma subcutáneo (líneas E) o el tener vendajes torácicos puede

limitar la visualización torácica y pulmonar (siendo en ocasio-

nes imposible).

En el caso de la neumonía en pediatría, el ultrasonido no

otorga información acerca de la etiología viral, bacteriana,

micótica, etc., por lo que debemos complementar con labo-

ratorio y estudios microbiológicos para poder lograr la mayor

identificación causal⁹. Sin embargo, la ecografía pulmonar

tiene una alta sensibilidad y especificidad para el diagnóstico

de neumonía, superando incluso a la radiografía torácica. Se

debe tomar en cuenta, que el 28% de las lesiones en una

neumonía identificadas por US pulmonar no son visibles en la

radiografía. Aunque el diafragma no forma parte del parén-

quima pulmonar, está ligado al funcionamiento del sistema

respiratorio y es el músculo principal de la respiración. Su

evaluación por ultrasonido permite evaluar parálisis diafrag-

mática unilateral o bilateral, afectaciones en su movimiento

caudal y cefálico (excursión diafragmática), repercusiones en

su grosor (reflejando disfunción muscular). Incluso, se está

evaluando su aplicabilidad en asincronías en pediatría, bron-

A la fecha, la radiografía de tórax es considerada el estu-

dio de elección para la visualización de la posición del tubo

endotraqueal posterior a la intubación⁸, aunque el uso del US

actualmente es junto a la Capnografía la mejor manera de co-

rroborar inmediatamente la intubación, así como evitar la

ventilación selectiva (ver en procedimientos) al observarse

deslizamiento pleural y líneas A en ambos pulmones. En

presencia de un neumotórax se observarán las llamadas

líneas A (líneas horizontales equidistantes de la piel a la

pleura repitiéndose hasta la profundidad de insonación),

pero con ausencia de desplazamiento pleural en el sitio

donde se encuentre el neumotórax y ausencia de líneas B,

que en el contexto de clínica concomitante avala fuertemen-

te el diagnóstico, siendo el punto pulmonar (lugar donde

coincide el deslizamiento pleural con la ausencia de este) el

signo con mayor especificidad para neumotórax. Si se coloca

el Modo M en el sitio del neumotórax, se observará el signo

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

21

Imagen 1. Punto “Posterolateral Alveolar and/or Pleural Syndrome” (PLAP por sus siglas en inglés) Normal vs derrame con atelectasia. A: Punto PLAP

izquierdo normal. B: Derrame con broncogramas y patrón de consolidación.

quiolitis, uso de presión positiva la final de la espiración y en

el retiro de la ventilación mecánica¹⁰.

Shock cardiogénico, observamos caída de la contractili-

dad mediante la evaluación cualitativa o la medición de

la fracción de acortamiento (FA) y de eyección del ven-

trículo izquierdo (FEVI). (Video 2)

Shock hipovolémico con alta contractilidad de ventrículo

izquierdo y colapso inspiratorio de la vena cava inferior

(VCI) en la respiración sin presión positiva.

· Monitoreo hemodinámico: El monitoreo hemodinámico

es esencial para el diagnóstico y tratamiento en cuida-

dos críticos, permite la medición de variables hemodiná-

micas clave en tiempo real, previo y posterior a realizar

las terapéuticas necesarias (infusión de líquidos, hemo-

derivados, vasoactivos, etc.). El mismo se basa en la

evaluación de perfusión y congestión para optimizar el

tratamiento. Lo realizamos mediante las medidas espe-

cíficas de evaluación de función ventricular derecha

(TAPSE), función sistólica (FEVI) y disfunción diastólica

del ventrículo izquierdo. Además, en una evaluación eco-

POCUS y hemodinámica

El POCUS cardiaco es una herramienta de primera línea en el

paciente con inestabilidad hemodinámica ya que aporta da-

tos cuantificables, fiables y no invasivos¹¹. Su aplicación no se

limita a la evaluación estática en la etiología del shock inicial,

también permite guiar la elección del tratamiento efectivo y

la monitorización dinámica y continua de su evolución.

Podemos diferenciar 3 momentos para la evaluación:

· Evaluación inicial: La realizamos en el primer contacto

con el paciente y nos orientara acerca de la etiología de

shock.

Shock obstructivo con visualización de taponamiento

cardíaco.

22

Volumen 5

cardiográfica avanzada del paciente grave, se mide gasto

cardiaco con índice cardíaco, volumen sistólico (SVI); índi-

ce de resistencias vasculares sistémicas (SVRI), resisten-

cias vasculares (sistémicas, pulmonares), entre otras.

La monitorización incluye análisis volumétricos y de

presión para optimizar la perfusión tisular¹².

· Post estabilización: con la evaluación posterior podre-

mos diagnosticar estados de sobrecarga hídrica visuali-

zando líneas B pulmonares y colapsabilidad de VCI, los

cuales nos sirven de herramienta para predecir intole-

rancia a fluidos. (Imagen 2) Otra herramienta útil es el

Doppler venoso o VExUS que nos aporta información

de congestión venosa hepática, portal y renal. Una con-

gestión no tratada o mal evaluada se asocia con mayor

riesgo de eventos adversos, hospitalizaciones y em-

peoramiento de la función renal en el paciente crítico

con una especificidad del 80-85%.¹³.

cardíacos congénitos, a menos que los pediatras y neonató-

logos hayan realizado una especialización para ese fin⁴.

Durante la reanimación cardiopulmonar (RCP), el ultraso-

nido a pie de cama (POCUS) ha sido propuesto como herra-

mienta para identificar causas reversibles como taponamiento

cardíaco, tromboembolismo pulmonar masivo, neumotórax a

tensión o hipovolemia severa. Las guías internacionales rela-

cionadas a RCP, coinciden en que su uso no debe ser rutinario

ni emplearse como criterio aislado de pronóstico^14-16. Señalan

que puede considerarse únicamente si lo realiza personal en-

trenado, dentro de pausas ≤10 segundos y bajo protocolos

preestablecidos, ya que la principal limitación reportada es

la prolongación de interrupciones en las compresiones to-

rácicas¹⁷. La evidencia en adultos muestra que la ausencia de

actividad cardíaca (“cardiac standstill”) se asocia con baja

probabilidad de retorno de circulación espontánea, aunque

este hallazgo no justifica la suspensión de maniobras por

riesgo de sesgo de profecía autocumplida¹⁸. En pediatría, la

literatura es escasa y se limita a estudios de factibilidad y re-

portes de caso, sin demostrar impacto en la supervivencia ni

Uno de los puntos con mayor evidencia es que la ecogra-

fía crítica no debe utilizarse para el diagnóstico de defectos

Imagen 2. Vena Cava Inferior. A: Diámetro máximo. B: Diámetro mínimo.

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

23

en los desenlaces neurológicos. Los trabajos disponibles con-

firman que es posible obtener imágenes interpretables en

menos de 10 segundos, aunque existe alta variabilidad en la

capacidad de diferenciar actividad cardíaca residual de

“standstill”¹⁹. Por ello, las recomendaciones actuales sugieren

aplicar los mismos principios que en adultos: limitar la ecogra-

fía a operadores entrenados, emplearla como complemento

diagnóstico y evitar su uso como herramienta pronóstica ex-

clusiva. El potencial del POCUS pediátrico radica en guiar inter-

venciones dirigidas a causas tratables durante la RCP, siempre

priorizando la continuidad y calidad de las compresiones.

diendo hasta casi un 10% de los motivos de atención médica

de acuerdo con la Asociación Americana de Pediatría²⁰. Trau-

ma de abdomen cerrado: La ecografía focalizada en trauma

(FAST) es un estudio enfocado en la detección rápida de lí-

quido libre intraabdominal, pericárdico o pleural en pacien-

tes pediátricos con trauma abdominal cerrado. Sus principales

ventajas son la ausencia de radiación y la posibilidad de reali-

zarse de manera inmediata durante la evaluación inicial o la

reanimación. En población pediátrica, el FAST muestra limi-

taciones diagnósticas: su sensibilidad para identificar lesio-

nes intraabdominales es baja (27–35%), mientras que la

especificidad es alta (91–96%). Esto significa que un estudio

positivo tiene un elevado valor predictivo para hemoperito-

neo, pero un resultado negativo no descarta lesión, por lo que

no debe considerarse un método único para excluir daño ab-

dominal. Así, su mayor utilidad radica en pacientes inestables,

donde puede acelerar decisiones quirúrgicas, mientras que en

pacientes estables debe complementarse con observación

POCUS abdominal

El ultrasonido es una herramienta versátil e indispensable en

el diagnóstico y manejo de patología abdominal en Pediatría

tanto en la emergencia como en la consulta clínica, compren-

Imagen 3. Focused Assessment with Sonography for Trauma (FAST por sus siglas en inglés). A: Vista esplenorrenal sin líquido. B: Vista esplenorrenal con lí-

quido libre. C: Vista hepatorrenal sin líquido. D: Vista hepatorrenal con líquido libre. E: Vista suprapúbica eje largo sin líquido libre (líquido libre en vejiga). F:

Vista suprapúbica eje largo con líquido retrovesical.

24

Volumen 5

clínica y otros estudios^21-23. La combinación de FAST con la

exploración física incrementa su rendimiento diagnóstico.

Estudios recientes demuestran que esta estrategia mejora la

sensibilidad y el valor predictivo negativo respecto al uso ais-

lado de cada herramienta, lo que permite refinar reglas de pre-

lias (hígado, bazo) y abscesos intraparenquimatosos asocia-

dos, y monitorizando regresión por misma vía. En enterocolitis

necrotizante, en primera instancia podemos ver engrosa-

miento parietal de asas (2,5-3 mm), focos de gas en pared

intestinal (neumatosis), alteración de la cinesia intestinal, gas

en vasos venosos intraabdominales (venas porta y cava infe-

rior), y colecciones líquidas intracavitarias, siendo en todos

estos parámetros mucho más sensible a la radiografía abdo-

minal³², con sensibilidad de un 75% y especificidad de hasta

un 97%³³. Sumado a esto, nos permite valorar cambios infla-

matorios intestinales y peri-asa (engrosamiento parietal, es-

tructuración, colecciones peri-asa) en procesos infecciosos

gastrointestinales, pudiendo incluso segmentar las áreas de

intestino afectado y valorar a su vez presencia de compromi-

so linfático (adenitis mesentérica) y omento³⁴. Es por todo lo

mencionado y más, que el ultrasonido abdominal en sus di-

versas aplicaciones, entre ellas el POCUS, es de invaluable

colaboración en la evaluación del dolor abdominal en el pa-

ciente pediátrico, permitiendo establecer diagnóstico y valo-

rar la evolución en tiempo real, no invasivo, de bajo costo, y

sin radiación ionizante.

dicción clínica

y

disminuir la indicación de tomografía

computarizada (TC). No obstante, la evidencia disponible in-

dica que la aplicación rutinaria de FAST en todos los casos de

trauma abdominal cerrado pediátrico no reduce el uso de TC,

la estancia en urgencias ni los costos hospitalarios, y tampo-

co disminuye el riesgo de lesiones omitidas. Por ello, su utili-

zación debe ser selectiva y contextualizada^{24, 25}. La calidad y

la interpretación de FAST en niños dependen en gran medida

de la experiencia del operador y de la estandarización de la

técnica, aspectos que aún presentan gran variabilidad entre

centros²⁶. La falta de protocolos pediátricos unificados y la

heterogeneidad en la adquisición e interpretación de imáge-

nes explican parte de sus resultados dispares. (Imagen 3)

Abdomen agudo

El dolor abdominal agudo en pediatría representa un reto

diagnóstico, debiendo determinarse si su resolución es quirúr-

gica. En este contexto, el ultrasonido complementa y optimiza

el diagnóstico de una forma rápida, eficaz, y sin radiación.

En apendicitis, nos permite observar los cambios inflama-

torios y vasculares (hiperemia) apendiculares (aumento del

diámetro AP mayor a 6 mm, desestructuración parietal, apendi-

colito intraluminal) y periapendiculares (edema de grasa peri-

apendicular, adenopatías peri-apendiculares) con gran precisión,

así como también establecer su estadio (simple vs complicada)

al identificar colecciones periapendiculares²⁷, con una sensi-

bilidad y especificidad por encima del 96%²⁸.

En invaginación intestinal, se logra evidenciar claramente

la telescopización en el segmento de intestino afectado, el

cual se expresa con un patrón multilaminar intraluminal, co-

nocido como signos de “diana”, “sándwich” o “pseudo-riñón”,

con sensibilidad y especificidad por encima del 90%²⁹.

En estenosis hipertrófica del píloro, se puede acceder a la

totalidad del mismo, catalogando la entidad con espesor del

músculo pilórico mayor a 4 mm y longitud pilórica mayor a 16

mm como marcadores, con sensibilidad del 94% y especifici-

dad de caso un 92 %³⁰.

En obstrucción intestinal, también el ultrasonido nos brin-

da criterios de identificación, con asas con distensión luminal

mayor a 3 cm, hiperperistalsis y reflujo intraluminal en seg-

mento proximal, esto en el contexto de pacientes con antece-

dentes quirúrgicos previos (adherencias), bezoares, hernias

atascadas o estranguladas, e invaginación³¹.

Patología Inflamatoria: El ultrasonido también permite

obtener datos de biometría y volumetría de vísceras macizas

en el contexto de cuadros infecciosos para documentar mega-

POCUS neurológico

Los recientes avances técnicos en neurosonologia continúan

ampliando la utilidad diagnóstica, la sensibilidad y la especifi-

cidad de la ecografía para detectar anomalías intracraneales

en la cama del paciente, incluyendo valoraciones funcionales

hemodinámicas cerebrales.

Las aplicaciones clínicas y funcionales de la neurosonolo-

gia se han expandido significativamente desde la década de

1980, cuando la ecografía Doppler transcraneal permitió por

primera vez la delineación anatómica y hemodinámica de los

vasos intracraneales a través de la ventana temporal del crá-

neo³⁵. Existen dos tipos de evaluación de la ultrasonografía

cerebral: la ecografía Doppler transcraneal tradicional (DTC),

que proporciona información sobre la velocidad del flujo san-

guíneo cerebral de los vasos principales, generalmente reali-

zada con una sonda de 2 a 2,5 MHz. y la ecografía Doppler

dúplex transcraneal codificada por color (DTCC), que combi-

na imágenes: modo B, Doppler color, Doppler pulsado; se

realiza habitualmente con una sonda sectorial de 2-2,5 MHz³⁶.

Empleando transductores de alta frecuencia (5-14 MHZ) se

puede medir el diámetro de la vaina del nervio óptico (DVNO),

relación del diámetro de la vaina del nervio óptico con el diá-

metro transversal ocular (DVNO/DTO), relación del diámetro

de la vaina del nervio óptico con el diámetro vertical ocular

(DVNO/DVO), pupilometría, medición de la elevación del dis-

co óptico^{37, 38}. Los niños son especialmente susceptibles a la

ecografía craneal, ya que sus cráneos aún no están osificados

y sus fontanelas están abiertas^{39, 40}. (Imagen 4)

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

25

Imagen 4. Diámetro de la Vaina del Nervio Óptico. Ojo izquierdo con diámetro patológico.

En el consenso de expertos para DTC pediátrico publicado

en 2020 informan que el DTC es útil en cualquier paciente

crítico con afectación de la hemodinamia cerebral. También

en dicho documento se detalla la técnica de exploración y de

registro del estudio. En la interpretación e informe se deben

consignar presión arterial, CO2 arterial, presión intracraneana,

el hematocrito y la sedación que recibe el paciente al momen-

to del estudio ya que estos datos influyen en la circulación

cerebral y sus patrones sonográficos⁴¹. Los parámetros del

DTC en niños con lesión cerebral traumática grave (LCTG) se

utilizaron para evaluar la autorregulación, la presión intracra-

neal y el vasoespasmo, y para predecir el resultado neuroló-

gico. La incidencia de autorregulación alterada varió en la

LCTG del 25% al 80%. Los flujos alterados del DTC y el índice

de pulsatilidad predijeron de forma variable la hipertensión

intracraneal en los estudios. (Imagen 5) El vasoespasmo eco-

gráfico en la arteria cerebral media ocurrió en el 34% de 69

niños con LCT grave. Los resultados parecen estar relaciona-

dos con la alteración de las velocidades de flujo derivadas del

DTC durante la estancia en la UCI⁴².

están contraindicadas³⁷. La pupilometría ecográfica en niños

es un procedimiento que utiliza ultrasonido para evaluar el

tamaño y la respuesta de la pupila a la luz, especialmente útil

cuando la exploración visual directa es difícil, como en casos

de lesiones en los párpados o edema. Esta técnica permite

monitorizar cambios en la presión intracraneal y evaluar afec-

ciones neurológicas, siendo segura y no invasiva⁴³.

POCUS en procedimientos invasivos

Beneficios de los procedimientos guiados por POCUS⁴⁴:

· Mayor precisión: la guía ecográfica permite una coloca-

ción precisa de la aguja, evitando estructuras vitales y

mejorando la tasa de éxito de los procedimientos, es-

pecialmente en casos difíciles.

· Reducción de Complicaciones.

· Procedimientos más rápidos.

· Información en tiempo real: la ecografía proporciona in-

formación inmediata, lo que permite a los médicos to-

mar decisiones informadas durante el procedimiento.

El DVNO sirve como screening de la PIC en LCTG, hemo-

rragia subaracnoidea y otras condiciones neurocríticas. Sirve

como un marcador sustituto para el monitoreo no invasivo

cuando las técnicas invasivas (p. ej., catéter intraventricular)

Las técnicas guiadas por ecografía se pueden clasificar

en dos categorías: estáticas y dinámicas. La técnica estática

26

Volumen 5

Imagen 5. Arteria Cerebral Media. A: Ventana temporal derecha-plano mesencefálico, insonación con transductor sectorial a la ACM, espectro normal para la

edad. B: Ventana acústica temporal derecha-plano mesencefálico, insonación con transductor sectorial a la ACM izquierda, espectro con MnV disminuida (77.1) e

Índice de Pulsatilidad aumentado (1.95), compatible con hipertensión endocraneana. (ACM M1: Arteria cerebral media segmento M1, ACM P: Pedúnculo

cerebral).

implica el uso de ultrasonido para localizar una estructura ob-

jetivo y fijar el instrumento médico, mientras que la técnica

dinámica permite la visualización continua de la aguja o ins-

trumento a medida que avanza hacia el objetivo. Ambos en-

foques presentan ventajas y desventajas⁴⁵.

· Accesos Vasculares Centrales (CVC)⁴⁴:

El US es preferido para guiar la colocación de catéteres

en venas yugulares, femorales y subclavias, reduciendo

complicaciones como punciones arteriales.

Se utilizan sondas lineales de alta frecuencia (5-15 MHz)

para visualizar estructuras superficiales. (Imagen 6)

Accesos venosos periféricos: aunque no se recomien-

den de rutina, puede ser útil en los casos donde la vena

no se palpe o no se visualice.

Accesos arteriales: la evidencia es suficientemente cla-

ra sobre la tasa de éxito y el beneficio de su acceso eco-

guiado, más rápido y menos complicaciones.

Las sondas de ultrasonido se pueden colocar en tres ejes:

corto (perpendicular al eje largo de la estructura), largo (pa-

ralelo al eje largo de la estructura) y oblicuo (en ángulo con el

eje largo). Cada eje proporciona una vista diferente para la

visualización, y los ejes corto, largo y oblicuo ofrecen pers-

pectivas transversales, longitudinales y angulares, respec-

tivamente³. Tras posicionar la sonda en un eje, se utilizan

comúnmente dos técnicas: en el plano y fuera del plano. La

técnica en el plano alinea la aguja o el instrumento con la son-

da de ultrasonido, lo que permite la visualización directa tanto

del instrumento como de la estructura objetivo en la misma

imagen de ultrasonido. Si bien se considera precisa y segura,

esta técnica requiere un posicionamiento preciso de la aguja.

La técnica fuera del plano coloca la aguja o el instrumento en

un plano diferente al de la sonda, lo que permite una visuali-

· Punción Lumbar: PL

La incapacidad para obtener líquido cefalorraquídeo

por PL puede ser hasta del 50%, sobre todo en meno-

res de 6 meses y la ecografía puede ayudar a guiar la

aguja⁴⁷.

· Pericardiocentesis:

Se selecciona el sitio de punción según la localización

del líquido y estructuras anatómicas cercanas.

La sonda sectorial es ideal para identificar el derrame y

evitar estructuras como la arteria mamaria interna.

zación separada de la aguja y la estructura objetivo^{44, 46}

.

La elección de la técnica podría depender de situaciones

específicas y de las preferencias del profesional. Sin embar-

go, es necesario que los profesionales dominen todas las

técnicas para garantizar resultados óptimos. Las agujas de

micropunción (calibre 21) se han popularizado en urgencias y

cuidados intensivos debido a su menor tamaño, menor ries-

go de sangrado y mejor tolerancia a las punciones en múlti-

ples paredes vasculares⁴⁶.

· Toracocentesis⁴⁶:

Utilizada para evacuar derrames pleurales o neumotó-

rax, el US es más sensible que las radiografías.

Se recomienda una sonda de alta frecuencia en niños

pequeños y convexa o sectorial en mayores.

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

27

Imagen 6. Vena yugular en eje corto y eje largo.

La punción se realiza en un sitio con al menos 10 mm de

líquido pleural, guiada por US para minimizar riesgos.

caciones, comparado con los procedimientos realizados

sin guía ecográfica. Siempre que sea posible, es de elec-

ción la técnica dinámica, en la cual se observa la progre-

sión de la aguja en el momento de la punción.

· Intubación⁴⁸:

El US ayuda a confirmar la correcta colocación del tubo

traqueal mediante el “signo de la doble tráquea” y la vi-

sualización del esófago vacío.

· Sonda Vesical: Akca Caglar ha publicado la eficacia de la

ecografía crítica para el sondaje vesical en pacientes de

0 a 24 meses al comprobar la presencia de orina en la

vejiga a través de la ecografía previo al procedimiento

En adultos existen protocolos que pueden diagnosticar

vías aéreas dificultosas, y otros que guían la intubación

endotraqueal de manera dinámica. En pediatría, la eco-

grafía ha demostrado utilidad a la hora de elegir el cali-

bre externo del tubo endotraqueal (TET) a través de la

medición del diámetro subglótico en el cartílago cricoi-

des: se toma el diámetro interno de la luz de la vía aé-

rea en mm y luego este se correlaciona con el diámetro

externo de los TET. (Video 3)

también mejora la tasa de éxito^{44, 48}

.

· Colocación de Sonda Nasogástrica y naso duodenal:

Constituye un método válido para que el personal de

enfermería de cuidados intensivos verifique su correcta

colocación e incluso podría convertirse en un método

alternativo a los rayos X. Sin embargo, la baja sensibili-

dad obtenida con la visualización directa sugiere la ne-

cesidad de una mejor formación en ecografía⁴⁹.

· Paracentesis⁴⁶:

Procedimiento para drenar líquido abdominal, guiado

por US para identificar el sitio más seguro y evitar vasos

o tejido adiposo.

Inteligencia artificial

El drenaje de líquido intracavitario o de colecciones, in-

fecciosas o no, guiado por ecografía reduce las compli-

La inteligencia Artificial (IA) optimiza procesos a través de la

automatización y el análisis de grandes cantidades de datos,

28

Volumen 5

imitando las capacidades humanas, sobre todo en tareas que

pueden resultar repetitivas o que requieren de la interpreta-

ción sistemática de patrones o hallazgos característicos⁵⁰. El

desarrollo de herramientas basadas en IA ha permitido que el

ámbito médico y en especial el diagnóstico por imagen alcan-

cen capacidades y resultados cada vez más precisos, inclusi-

ve en un menor tiempo. El POCUS también se ha beneficiado

con el desarrollo y aplicación de nuevos modelos basados en

IA, permitiendo grandes avances incluso en sitios de bajos

recursos⁵¹.

Las áreas en el campo de la ecografía que más se han be-

neficiado son el proceso de adquisición de las imágenes, la

interpretación y obtención de medidas de forma automática y

la clasificación e identificación de patrones o diagnósticos es-

pecíficos. Además, las nuevas herramientas permiten la aplica-

ción y entrenamiento de ecografía a pie de cama en áreas

rurales, remotas o en contextos de emergencia. El entrena-

miento y practica de POCUS se ha visto potenciada por la

implementación de IA en equipos ultraportátiles, portátiles e

incluso tradicionales, que permiten la toma de decisiones de

forma rápida, dirigida y confiable⁵².

El ultrasonido bioadhesivo (Bioadhesive Ultrasound, BAUS)

es una nueva tecnología en la obtención de imágenes médi-

cas, que combina alta resolución de imágenes. a través de

sensores ultrafinos adheridos a la piel, y la posibilidad de mo-

nitorización continua sin la necesidad de la presencia del

operador. Con aplicaciones potenciales en cuidados críticos y

pediatría esta tecnología se proyecta como complemento

disruptivo a la ecografía tradicional^{56, 57}

.

Desde su presentación en Revista Science, BAUS ha de-

mostrado estabilidad y fidelidad en la obtención de imáge-

nes ultrasonográfícas dinámicas durante más de 48 horas.

· Science 2022 (Massachusetts Institute of Technology):

primer prototipo, imágenes continuas de corazón, pul-

mones y vasos durante 48h⁵⁶.

· Science Advances 2024 (Massachusetts Institute of Te-

chnology): BAUS con elastografía, detección temprana

de rigidez hepática en modelos animales⁵⁸.

· Nature Communications 2025: adhesión prolongada

más de 30 días en estudios experimentales⁵⁹.

· Desarrollos paralelos: versiones inalámbricas y trans-

ductores ultrafinos⁶⁰

.

Los tipos de algoritmo más utilizados en POCUS son los

basados en aprendizaje profundo (Deep Learning), especial-

mente las redes neuronales convolucionales, destacando

como el estándar para el análisis automático de imágenes,

permitiendo la detección de patrones, la segmentación de

estructuras y la clasificación de hallazgos anormales⁵³. Otros

modelos de aprendizaje automático (Machine Learning) apo-

yan la toma de decisiones clínicas, aunque su uso es menos

frecuente en imágenes médicas, además sistemas de proce-

samiento de lenguaje natural, son utilizados en contextos

más amplios para extraer información relevante de reportes,

registros clínicos y expedientes que complementen el análi-

sis simple de las imágenes⁵⁴.

Aplicaciones clínicas

· Cuidados intensivos adultos: monitorización continua

de función cardíaca, diafragma, perfusión renal /hepáti-

ca y dinámica pulmonar⁶¹.

· Pediatría/neonatología: seguimiento de choque sépti-

co, ecografía cerebral a través de fontanelas, control de

edema pulmonar y respuesta ventilatoria⁶¹.

· Cobertura y seguimiento a pacientes en postoperatorio

y trasplantados: detección temprana de sangrado, co-

lecciones líquidas y rechazo de injertos⁶¹.

El BAUS constituye un avance acertado en imagen médi-

ca, posicionándose como un puente entre la ultrasonografía

portátil tradicional y la monitorización continua. Pero la real

reliquia de este método es que tiene un sensor dinámico ad-

hesivo, con acciones claras para el uso en la UCI pediátrica y

neonatal⁶¹. El desafío actual es la transición del laboratorio

técnico a la práctica clínica. Se requieren mejoras en auto-

nomía energética por lo que aún requiere conectividad, el

próximo paso sería a una fuente inalámbrica, también ahí se

bajarías los costos, integración con inteligencia artificial y va-

lidaciones en poblaciones vulnerables (niños, neonatos, pa-

cientes críticos).

El ultrasonido bioadhesivo (BAUS) es una innovación tec-

nológica que promete transformar la ecografía crítica y pe-

diátrica al ofrecer monitorización continua, autónoma y

segura de órganos vitales. Aunque aún en fase experimental,

su rápida evolución sugiere una inminente integración clínica.

El futuro del BAUS depende de validar su eficacia diagnóstica

en estudios multicéntricos, optimizar su diseño inalámbrico y

garantizar su accesibilidad. En la próxima década podría con-

A continuación, se enlistan los principales usos clínicos de

la IA en POCUS:

· Obtención y mejora de calidad en imágenes por usua-

rios no expertos.

· Interpretación de imágenes facilitada por IA.

· Entrenamiento supervisado por IA.

· Medición y ajuste de parámetros automático.

· Segmentación anatómica de estructuras.

· Diagnóstico asistido por IA.

· Identificación de patologías complejas con alta precisión.

· Seguimiento ambulatorio de patologías cardíacas, pul-

monares o renales⁵⁵.

· Búsqueda de mediciones, estudios previos o anormali-

dades en expedientes digitalizados⁵⁴.

En la figura 1 se esquematiza el proceso de implementación

de IA para su utilización en POCUS desde un enfoque clínico.

Bioadhesive Ultrasound: una nueva frontera en la monito-

rización continua por ultrasonido.

El Quinto ElEmEnto dEl ExamEn Físico modErno: EcograFía crítica PEdiátrica

29

Adquisición

I

-

Ajuste de conꢀguración de equipos

Mejora en la calidad de imágenes

Posicionamiento de transductores

Entrenamiento supervisado de usuarios

Optimización de almacenamiento y

visualización

Interpretación

A

-

Medición automática

Identiꢀcación de patrones

Etiquetado y clasiꢀcación

Diagnóstico asistido

Toma de decisiones

-

Asistencia de casos difíciles

Seguimiento ambulatorio

Evaluación de manejo

-

Manejo personalizado

Elaborado por grupo de USPed Latinoamérica, 2025.

Figura 1. Implementación de la Inteligencia Artificial en POCUS desde un enfoque clínico.

vertirse en un estándar de monitorización en cuidados críti-

cos y de lleno por sus ventajas en pediatría.

bioadhesivo (BAUS) promete expandir aún más las capacida-

des del POCUS. La IA optimiza la adquisición e interpretación

de imágenes, mientras que el BAUS, con sus sensores ultrafi-

nos, ofrece el potencial de una monitorización continua y se-

gura de los órganos vitales, lo cual es invaluable en poblaciones

vulnerables como los niños y neonatos. La adopción sistemá-

tica, la capacitación adecuada y la estandarización de protoco-

los serán claves para maximizar el impacto de esta tecnología,

que está destinada a convertirse en un estándar de monitori-

zación en los cuidados críticos, redefiniendo el examen físico

tradicional para las próximas décadas.

Conclusiones

El POCUS se ha establecido como una extensión indispensa-

ble del examen físico tradicional en la medicina moderna, en

especial en el ámbito pediátrico y de cuidados críticos. La ca-

pacidad de esta técnica para proporcionar información diag-

nóstica inmediata y en tiempo real sin la necesidad de movilizar

al paciente o exponerlo a radiación, la posiciona como un

“quinto elemento” esencial, complementando los cuatro pila-

res clásicos: inspección, palpación, percusión y auscultación.

Su crecimiento exponencial en la última década, respaldado

por numerosas publicaciones y guías de práctica clínica, de-

muestra su utilidad y fiabilidad para mejorar la precisión diag-

nóstica y facilitar el manejo dinámico de pacientes críticamente

enfermos.

Autor de correspondencia

Javier Ponce

Hospital Dr. Guillermo Rawson, San Juan, Argentina. Miembro fun-

dador USPed Latinoamérica.

rjavierponce1976@gmail.com

El valor del POCUS radica en su aplicabilidad multisistémi-

ca, abordando desafíos clínicos complejos con gran eficacia.

Desde la evaluación pulmonar, donde supera a la radiografía

de tórax en la detección de neumonías, hasta el manejo del

shock, donde guía el tratamiento hemodinámico de forma

precisa. Además, el POCUS facilita el diagnóstico de patologías

abdominales agudas y provee información crucial sobre la he-

modinamia cerebral en pacientes pediátricos con fontanelas

abiertas, demostrando su versatilidad y alto valor clínico. La

capacidad de esta herramienta para guiar procedimientos in-

vasivos, como la colocación de catéteres y la intubación, re-

duce significativamente las complicaciones y aumenta la tasa

de éxito, solidificando su papel fundamental en el entorno de

cuidados intensivos.

Conflicto de interés

Los autores declaran no presentar conflictos de interés.

Financiamiento

Ausencia de financiación externa.

Agradecimientos

A la comunidad de USPed Latinoamérica por permitir el cre-

cimiento permanente de la disciplina, al Licenciado Cristian

Benay por el material multimedia compartido.

Mirando hacia el futuro, la integración de tecnologías

avanzadas como la inteligencia artificial (IA) y el ultrasonido

30

Volumen 5

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Como citar este artículo:

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Anexos

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Video 1. Pulmón normal vs Neumotórax. En el pulmón dere-

cho se logra visualizar deslizamiento pleural e imagen de pla-

ya en modo M. En el pulmón izquierdo, pleura sin movimiento

y código de barras en modo M.

Video 2. Ventrículo izquierdo. A: Fracción de acortamiento

normal. B: Fracción de acortamiento disminuida.

56. Wang C, Chen X, Wang L, Makihata M, Liu HC, Zhou T, et al. Bio-

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organs. Science. 2022;377(6605):517–23. doi.org/10.1126/

science.abo2542

Video 3. Intubación esofágica. Nótese la aparición de la doble

bala de cañón (*) al ingresar el tubo endotraqueal al esófago.

57. Lin M, Zhang Z, Gao X, Bian Y, Wu RS, Park G, et al. A fully inte-

grated wearable ultrasound system to monitor deep tissues in

moving subjects. Nat Biotechnol. 2024;42(3):448–57. doi.

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ISSN: 2992-6785

tional License (CC BY 4.0) .