Resumen:  El destete de la ventilación mecánica constituye una etapa decisiva en el manejo del paciente adulto crítico, ya que tanto el retraso injustificado de la extubación como la retirada prematura del soporte ventilatorio se asocian con un incremento de la morbimortalidad. A pesar de los avances en fisiología respiratoria y en las herramientas de monitorización a la cabecera, persisten dificultades para integrar adecuadamente los diferentes predictores y reducir los errores clínicos durante este proceso. El objetivo de esta revisión fue sintetizar la evidencia reciente sobre los principales desafíos del destete ventilatorio y las oportunidades de mejora aplicables a la práctica en cuidados críticos. Se realizó una revisión narrativa de la literatura con enfoque clínico, priorizando guías internacionales, revisiones sistemáticas, metaanálisis y estudios clínicos relevantes sobre las pruebas de ventilación espontánea y sus modalidades, los predictores fisiológicos de éxito o fracaso, el soporte respiratorio postextubación y las estrategias destinadas a optimizar el proceso de desvinculación de la ventilación mecánica. La evidencia disponible respalda la prueba de ventilación espontánea como elemento central del proceso; sin embargo, ningún método de prueba ni predictor aislado ha demostrado una precisión suficiente para sustentar por sí solo la decisión de extubación. El índice de respiración rápida y superficial, la presión inspiratoria máxima, los biomarcadores natriuréticos y la ecografía pulmonar y diafragmática pueden aportar información complementaria cuando se interpretan en conjunto con la evaluación clínica y el contexto fisiopatológico del paciente. En este sentido, el destete ventilatorio debe considerarse un proceso dinámico e individualizado, basado en la integración multimodal de variables clínicas, respiratorias y hemodinámicas, con el objetivo de identificar de manera oportuna a los pacientes con alta probabilidad de éxito y reducir las fallas evitables de la extubación.