Resumen:  La ruptura y retención de un catéter epidural es una complicación infrecuente de la anestesia neuroaxial, con una incidencia estimada entre 0.002% y 0.005%. Se asocia a factores como introducción excesiva del catéter, acodamientos, atrapamiento entre estructuras anatómicas (ligamento amarillo, carillas articulares o apófisis espinosas), resistencia a la tracción y maniobras inadecuadas durante su retiro.

Presentamos el caso de un masculino de 76 años con múltiples comorbilidades, sometido a prostatectomía radical bajo anestesia general balanceada combinada con bloqueo peridural. El procedimiento transcurrió sin incidentes y se dejó analgesia continua mediante bomba elastomérica. Al primer día posquirúrgico, durante el retiro del catéter, se presentó resistencia y sección del mismo. La tomografía lumbar evidenció un fragmento de aproximadamente 56 mm a nivel de L3 dentro del canal espinal.

De acuerdo con la literatura, el manejo de fragmentos retenidos es controversial. En pacientes asintomáticos puede optarse por vigilancia estrecha, ya que el material es inerte; sin embargo, existe riesgo de migración, formación de tejido de granulación y adherencias durales, lo que puede dificultar su extracción tardía y aumentar el riesgo de secuelas neurológicas.

En este caso, tras valoración por neurocirugía, se decidió retiro quirúrgico mediante abordaje posterior L3-L4, logrando la extracción completa del fragmento. El paciente evolucionó sin déficit neurológico y fue egresado con seguimiento programado.

Este caso refuerza la importancia de informar al paciente, realizar estudios oportunos de imagen e individualizar el manejo para prevenir complicaciones tardías